Una de las novedades científicas más sobresalientes del siglo XIX fue la mayoría de edad que consiguió la química. Se asentaron las bases conceptuales de esta ciencia y sobre ellas se desarrollaron, en un proceso increíblemente rápido para el devenir de las ciencias, las diferentes teorías que sirvieron para conocer la constitución y comportamiento de la materia.
En Galicia, esta nueva disciplina llegó en las primeras décadas del siglo XIX cuando los colegios prácticos de la Universidad de Santiago intentaron poner al día la enseñanza superior. Sobre todo con la creación del Colegio de Farmacia de San Carlos en el año 1815, donde los discípulos de Proust y seguidores de las nuevas teorías de Lavoisier comenzaron a hablar este nuevo lenguaje. A partir de ellos, en un proceso que tuvo muchas sombras pero también momentos de fulgor, la noticia química fue dejando sus huellas en esta tierra. A estos pioneros y a todos los que los siguieron en este decisivo siglo XIX va dedicado este libro.