No seu leito de morte, Mathilda relátalle a Woodville, o seu único amigo, as vicisitudes da súa vida, marcada pola morte da súa nai e o abandono do pai na infancia, e pola tráxica paixón que o seu reencontro posterior provoca neste último. De estilo e temas plenamente románticos, Mathilda é a segunda novela de Mary W. Shelley. Escrita entre 1819 e 1820, a obra permaneceu inédita até 1959, por considerala o pai da escritora, a quen esta lle confiou o manuscrito para a súa publicación, indecorosa e negarse a devolverlle o texto a Mary.