Un samurai sen amo que pensa en entregarse ao crime, un sacerdote budista atormentado polo tamaño do seu nariz, un garda de palacio namorado dunha dama casada, un pintor que recibe unha peculiar encarga, unha moza que acode a un baile cheo de dignitarios estranxeiros e un matrimonio que é asaltado nun bosque preto de Toquio son os protagonistas desta presada de relatos, entre os que se atopan algúns dos máis emblemáticos do seu autor.